Sie tre­ten stets als Paar auf, fol­gen ein­an­der auf Schritt und Tritt. Der eine ist ohne den ande­ren wert­los. Sie sind stil­le Hel­den des All­tags, so all­täg­lich, dass es der Magie eines Har­ry Pot­ter bedarf, um uns wie­der klar­zu­ma­chen, dass in ihrer Sim­pli­zi­tät Genia­li­tät steckt und sie uns Frei­heit, Sicher­heit und mehr als war­me Füße schen­ken können. 

Das Wort »Socke« hat sich vom latei­ni­schen »soc­cus« abge­lei­tet, das einen leich­ten Schuh beschreibt, der vor allem von römi­schen Schau­spie­lern getra­gen wur­de. Es gibt nicht vie­le Gegen­stän­de, die seit Jahr­hun­der­ten dem täg­li­chen Leben so nahe sind und sich dabei in ihrer Form so wenig ver­än­dert haben wie die Socken. Im Klei­der­schrank gleicht die Socke dem Nau­ti­lus, die­ses fos­si­li­en­glei­che Mee­res­ge­schöpf im Schne­cken­haus, fast unver­än­dert seit sei­ner Ent­ste­hung vor Mil­lio­nen Jah­ren. Sogar ihre Form erin­nert an das tun­nel­ar­ti­ge Gehäu­se, in das sich das Tier wie auch unse­re Füße zurück­zie­hen können.

Apro­pos Kopf­füß­ler: »Fara« und »Fu« hei­ßen zwei Strumpf­pup­pen, mit deren Hil­fe an man­chen Grund­schu­len Kin­der lesen ler­nen. Ja, selbst im Kampf gegen den Analpha­be­tis­mus kommt die wun­der­bar wan­del­ba­re Socke zum Ein­satz. Wer A sagt, muss auch B sagen – und wo L drauf steht, muss es auch ein R geben.

Heut­zu­ta­ge gibt es die ver­rück­tes­ten Socken­va­ria­tio­nen: Stop­per-Socken, Sei­den­strümp­fe, Zehen­so­cken, Bar­fuß­schu­he, Pro­bier­söck­chen aus Nylon, Exem­pla­re aus Plüsch, aus Baum­wol­le, aus Kasch­mir und selbst gestrickt. Es gibt sie in unter­schied­li­cher Län­ge: Füß­lin­ge, kur­ze Socken, Ten­nis­so­cken, Stütz­strümp­fe, Knie­strümp­fe, Strümp­fe mit Strumpf­band oder Strumpf­ho­sen. Es gibt sie für jeden Anlass und jede Gemüts­la­ge. Immer sind sie für uns da und schen­ken uns sau­be­re, war­me Füße in der Far­be unse­rer Wahl.

Trotz­dem den­ken wir fast nie über unse­re Socken nach. Wie alles Ange­neh­me, das uns selbst­ver­ständ­lich gewor­den ist, neh­men wir auch unse­re Socken erst dann zur Kennt­nis, wenn etwas schief läuft: Löcher, Lauf­ma­schen, ein­drin­gen­de Feuch­tig­keit. Aber am schlimms­ten ist es, wenn nach der Wäsche auf ein­mal eine Socke ihren Part­ner ver­lo­ren hat. Meist trifft die­ses Schick­sal aus­ge­rech­net unse­re Lieb­lings­strümp­fe. Die bun­ten mit den Ted­dy­bä­ren, die nur dann ange­zo­gen wer­den, wenn man es sich daheim gemüt­lich macht. Hat die Ein­zel­so­cke Glück, wird sie viel­leicht noch als Han­dy­hül­le »upge­cy­celt« – jede ande­re fris­tet den Rest ihres Daseins in fins­te­ren Ecken von Schrän­ken oder Lumpensammlungen.

Haben sie das ver­dient? Nein. Doch die Socke ist ein beschei­de­nes Wesen, das kei­ne gro­ßen Ansprü­che stellt. Ab und zu ein­mal durch­ge­wa­schen zu wer­den, reicht ihr. Dabei sind wir gera­de erst dabei, ihr vol­les Poten­zi­al zu ent­de­cken. Im Rah­men der Smart-Home-Fort­schrit­te wer­den der­zeit auch Socken ent­wi­ckelt, die durch Sen­so­ren die Schrit­te ihrer Trä­ger ana­ly­sie­ren, um zum Bei­spiel Fehl­stel­lun­gen aus­zu­glei­chen oder Stür­ze zu verhindern.

Sie sind unverzichtbar. 

Was sind wir doch alle krea­tiv. Stän­dig auf der Suche nach dem Neu­en, der Inno­va­ti­on oder zumin­dest nach dem Selbst und sei­ner Ver­wirk­li­chung. Die Wie­der­ho­lung hat im moder­nen Arbeits­markt der Indus­trie 4.0 kei­ne Kon­junk­tur. Dort ist die Rede vom lebens­lan­gen Ler­nen, von neu­en Her­aus­for­de­run­gen, von maxi­ma­ler Fle­xi­bi­li­tät und rasen­dem tech­ni­schen Fort­schritt. Rou­ti­ne? Lang­wei­lig. Erfah­rung? Nicht so wich­tig, es ändert sich angeb­lich ja sowie­so alles, und das stän­dig. Und was immer gleich ist, könn­te doch gleich von einer Maschi­ne über­nom­men wer­den. Ist das wirk­lich so? 

Viel­leicht soll­ten die Anhän­ger der rasan­ten 4.0-Ideologien für einen kur­zen Moment in ihrem digi­ta­len Wett­lauf inne­hal­ten und einen Koch­kurs machen. Wer ein­mal einem Koch bei der Zube­rei­tung einer simp­len Gemü­se­sup­pe zuge­schaut hat, wird ver­ste­hen, dass man sehr vie­le Gemü­se­sup­pen im Leben gekocht haben muss, um in so kur­zer Zeit ein so wohl­schme­cken­des Gericht auf den Tisch zu brin­gen. Denn wäh­rend man selbst noch mit trä­nen­den Augen an der Zwie­bel säbelt, beschäf­tigt sich der Pro­fi gedank­lich bereits mit dem Nachtisch.

Rou­ti­ne bedeu­tet zunächst ein­mal nichts ande­res, als dass ein Mensch etwas schon oft getan hat und es daher sehr gut kann. Eine beru­hi­gen­de Sache. Nie­mand möch­te sei­nen Wagen ger­ne in eine Werk­statt geben, in der die Mecha­ni­ker zum ers­ten Mal einen Motor­scha­den behe­ben. Nie­mand möch­te der ers­te Pati­ent eines Arz­tes sein. Auch in unse­rem eige­nen Berufs­le­ben schät­zen wir in der Regel Momen­te, in denen nicht die maxi­ma­le Krea­ti­vi­tät gefragt ist. Rou­ti­ne­tä­tig­kei­ten schen­ken Ruhe und Selbst­ver­trau­en. Sie bil­den erst die Basis dafür, krea­tiv zu sein. Oder um im Bild zu blei­ben: Wer zum ers­ten Mal eine Sup­pe kocht, ist froh, wenn es am Ende über­haupt etwas zu essen gibt. Der Koch hin­ge­gen kann ent­spannt dar­über nach­den­ken, das Gericht zu vari­ie­ren. Genau des­we­gen ist es auch über­haupt nicht gewinn­brin­gend, ein­fa­che Gemü­se­sup­pen von Robo­tern kochen zu las­sen, weil es dann irgend­wann kei­ne Köche mehr geben wird, die über­haupt Sup­pe kochen und auf die­ser Basis neue Gerich­te ent­wi­ckeln können.

Doch es soll ja nicht nur um Sup­pe gehen. Der Blick über den Tel­ler­rand bestä­tigt die Ver­mu­tung zumin­dest inso­fern, als die gro­ßen krea­ti­ven Köp­fe der Geschich­te eben nicht vom Him­mel gefal­len sind oder vor­aus­set­zungs­los von der Muse geküsst wur­den. Mozart war ein her­vor­ra­gen­der Musi­ker, Leo­nar­do da Vin­ci ein Uni­ver­sal­ge­lehr­ter, Bill Gates hat bereits in der ach­ten Klas­se sein ers­tes Com­pu­ter­pro­gramm geschrie­ben und auch Goe­thes ers­ter Text war nicht gleich der »Faust«. Alle­samt waren die gro­ßen Genies auch flei­ßi­ge Arbei­ter – und gro­ße Routiniers.

Ganz offen­bar hat Rou­ti­ne etwas mit Pro­fes­sio­na­li­tät zu tun und Pro­fes­sio­na­li­tät etwas mit Krea­ti­vi­tät. Die Vor­stel­lung, das eine ohne das ande­re zu bekom­men, ist Wunsch­den­ken derer, die die eiser­ne Dis­zi­plin, die Zeit und die Kos­ten scheu­en, die nötig sind, um vom Küchen­hel­fer zum Spit­zen­koch zu werden.