Im Gegen­satz zu die­sem ein­fa­chen Spiel mit Zah­len wer­den in kon­kre­ten Tech­nik­fel­dern zwei­fel­los Ele­men­te nicht wahl­los kom­bi­niert. Vie­le Kom­bi­na­tio­nen sind in der Pra­xis über­haupt nicht denk­bar, da sie in kei­ner Wei­se funk­tio­nal sind. Doch selbst wenn der Mög­lich­keits­raum aus Funk­tio­na­li­täts­grün­den wei­ter ein­ge­schränkt wird, bleibt eine unüber­schau­ba­re Viel­zahl an Kom­bi­na­tio­nen. Hier­zu soll­te man sich ver­ge­gen­wär­ti­gen, dass Tech­nik­fel­der wie der Maschi­nen­bau, die Ver­fah­rens­tech­nik oder die Elek­tro­tech­nik über einen enor­men Umfang an mög­li­chen Ele­men­ten ver­fü­gen, weit mehr als die gera­de ange­führ­ten 50. Das blin­de Kom­bi­nie­ren allei­ne scheint daher eine unge­nü­gen­de Erklä­rung für die plan­vol­le Her­vor­brin­gung neu­er Tech­ni­ken zu sein.

Ich argu­men­tie­re hier dafür, dass das tech­ni­sche Kom­bi­na­ti­ons­hand­werk ganz zen­tral durch schon eta­blier­te und bewähr­te tech­ni­sche Sys­te­me inspi­riert und geprägt wird. Sol­che eta­blier­ten Kom­bi­na­tio­nen fin­den sich im Bereich des Maschi­nen­baus etwa in Wer­ken wie 1000 Kon­struk­ti­ons­bei­spie­le für die Pra­xis[24] oder, etwas all­ge­mei­ner gehal­ten, in Prin­zi­p­lö­sun­gen zur Kon­struk­ti­on tech­ni­scher Pro­duk­te[25]. Das Taschen­buch der Ver­fah­rens­tech­nik[26] führt eine Viel­zahl an erfolg­rei­chen Kom­bi­na­tio­nen eta­blier­ter ver­fah­rens­tech­ni­scher Grund­ope­ra­tio­nen an, z. B. zur Her­stel­lung von Schwe­fel­säu­re, Poly­ure­tha­nen und Peni­cil­lin oder zur Rei­ni­gung von Abwäs­sern. Im Lebens­mit­tel- und Phar­ma­be­reich, neh­men die eta­blier­ten Kom­bi­na­tio­nen häu­fig auch die Form von bewähr­ten Rezep­ten an. An die­ser Stel­le möch­te ich ein wei­te­res Bei­spiel anfüh­ren, das kei­ne Tech­nik im eigent­li­chen Sin­ne dar­stellt, trotz­dem aber wesent­li­che Merk­ma­le ver­schie­de­ner Tech­ni­ken in sich ver­eint: das LEGO-Spiel. Hier­bei wer­den eben­falls ein­zel­ne Ele­men­te, die Bau­stei­ne, zu Sys­te­men kom­bi­niert. Die in den Bau­an­lei­tun­gen doku­men­tier­ten LEGO-Gegen­stän­de stel­len in die­sem Fall die bewähr­ten Kom­bi­na­tio­nen der ein­zel­nen Ele­men­te dar; sie len­ken und inspi­rie­ren damit auch das freie Spiel mit den LEGO-Stei­nen[27].

Bis­her wur­de mit diver­sen Bei­spie­len illus­triert, dass die tech­ni­sche Kom­bi­na­ti­ons­ar­beit durch eta­blier­te Sys­tem­bil­dun­gen gelei­tet wird. Die­se eta­blier­ten Kom­bi­na­tio­nen aus Ele­men­ten möch­te ich als Para­dig­men bezeich­nen[28]. Wei­ter­hin gehe ich davon aus, dass Men­gen von Para­dig­men tech­ni­sche Sti­le bil­den[29]. Etwas tau­to­lo­gisch las­sen sich Para­dig­men somit auch als stil­prä­gen­de tech­ni­sche Sys­te­me inter­pre­tie­ren[30]. Ich ver­ste­he das in dem Sin­ne, dass tech­ni­sche Para­dig­men in einem Feld, z. B. dem Maschi­nen­bau, zu einer Zeit unter­ein­an­der ein dif­fu­ses Netz­werk von Fami­li­en­ähn­lich­kei­ten im Witt­gen­stein­schen Sin­ne auf­wei­sen[31].

Stellt sich noch die Fra­ge, wie das für eine gege­be­ne Pro­blem­stel­lung geeig­ne­te Para­dig­ma inner­halb eines Tech­nik­stils gefun­den wird? Hier­für möch­te ich hypo­the­tisch zwei Mecha­nis­men for­mu­lie­ren. Im Ide­al­fall bzw. in der Selbst­wahr­neh­mung vie­ler Tech­ni­ker ori­en­tie­ren sich neue Krea­tio­nen sicher pri­mär an funk­tio­nal ana­lo­gen Sys­te­men. Tech­ni­sche Sys­te­me kön­nen als ana­log gel­ten, wenn sie in allen rele­van­ten Aspek­ten die glei­chen Ursa­che-Wir­kungs-Bezie­hun­gen, also die glei­chen Kau­sal­struk­tu­ren auf­wei­sen.[32] In die­sem Sin­ne über­tra­gen Tech­ni­ker Funk­ti­ons­wei­sen von einem Ursprungs­sys­tem auf ein neu­es, zu kre­ieren­des Ziel­sys­tem. Der Ana­lo­gie­schluss ist jedoch äußerst schwie­rig prä­zi­se zu fas­sen[33] und lässt sich häu­fig erst retro­spek­tiv rekon­stru­ie­ren, denn es ist meist nicht klar, wel­ches die »rele­van­ten Aspek­te« sind, in denen Ursprungs- und Ziel­sys­tem über­ein­stim­men sollen.